At få dem til at smide jakken...
Det startede med, at jeg fik lov at skrive nogle af de store portrætter af topchefer for Børsens Nyhedsmagasin, der var et vidunderligt ambitiøst og krævende magasin af arbejde for.
I 2001 blev jeg så spurgt af Berlingske Tidendes erhvervsredaktør, Peter Kjærgaard, om jeg ville lave en serie til hans søndagsavis, hvor jeg kom ind bag facaden på de danske topchefer. Det blev til "Chefen Privat", som jeg gennem tre år lavede sammen med journalist Susanne Svendsen (i dag forlagschef hos GAD Fakta). Dengang i 2001 var de danske topchefer temmeligt skeptiske i forhold til at blive interviewet om andet end ledelse og aktiekurser. Det var de slet ikke vant til, så vi måtte argumentere godt for vores sag og måtte affinde os med mange afslag. Men de vænnede sig til det, og vi oplevede efterhånden, at mange ikke bare ville, men gerne ville interviewes af os. Og det var godt. I dansk erhvervslivs top er der en sejlivet tradition for at leve efter mottoet, ”Den, der lever skjult, lever godt”. Derfor er business Danmark fyldt med tavse mænd. Desværre har mange en tilbøjelighed til at tro, at mennesker, der er tavse, er særligt kloge. Det er de ikke. De er bare tavse.
Tavsheden har været med til at skabe en myte om erhvervslederen som en mand, hvis virksomhed en dag nærmest springer fuldt færdig fra hans pande, og derefter udvikler sig 100 procent efter den geniale – og tavse – mands plan. Sådan er det aldrig. En virksomhed bygges med blod, sved og tårer, og dens liv er fyldt med held, uheld, tilfældigheder, muligheder, der bliver grebet, muligheder, der bliver tabt på gulvet.
Hvis man vil vise, hvordan en virksomhed er blevet til, må man starte med de mennesker, der har skabt den. Det er helt afgørende, hvad det er for nogle mennesker. Mennesker skaber resultater, ikke omvendt. Der er ikke noget spørgsmål om ægget eller hønen her! Når en mand cykler over nogle bjerge i rekordfart, er det ikke cyklen, der gør det for ham. Og en virksomhed bygger ikke sig selv. Der er altid nogle helt bestemte personligheder med helt særegne baggrundshistorier, der er afgørende for, at en virksomhed bliver, som den bliver. Her er en stor del af de topchefer, jeg har interviewet, og nogle eksempler på hvordan det så gik:
Jan Stig Andersen (BTX Group) • Kai Dige Bach • Jørgen Bardenfleth (Microsoft) • Bendt Bendtsen (partiformand) Ritt Bjerregaard • Sven Blomberg (BRFkredit) • Mariann Fischer Boel (EU-kommisær) • Niels Boserup (Københavns Lufthavne) • Kurt Brusgaard (Ray & Berndtson) • Jesper Brøckner (Telia) • Ulrik Bülow (tidl. Sonofon) • Hans Skov Christensen (DI) • Lars Sejer Christensen (Saxo Bank) • Jens Birger Christensen (Birger Christensen) • Christian Clausen (Nordea) • Jørgen Mads Clausen (Danfoss) • Kurt Daell (Daells Bolighus) • Ulrik Garde Due (Georg Jensen) • Henning Dyremose (TDC) • Jørgen Ejbøl (JP-Politiken) • Peter Forchammer (Greentech) • Kim Fournais (Saxo Bank) • Christian Frigast (Axcel) • Anders Colding Friis (House of Prince) • Lykke Friis (DI) • Agnete Gersing (Konkurrencerådet) • Peter Gæmelke (Landbrugsrådet) • Peter Gorm Hansen (KL) • Eelco van Heel (Rockwool) • Finn Helmer (tidl Giga) • Jesper Helsø (Forsvarschef) • Peter Hinrup (tidl. Flextronics) • Pia Huushelt (Idemøbler) Anders Høiris (Jamo) Hans Christian Højsgaard (Georg Jensen) Per Mikael Jensen (Metro Express) Peter Damgaard Jensen (PKA) Jokeren (rapper) • Henrik Juul (Wibroe, Duckert & Partners) • Christian Jungersen (forfatter) • Ole Fogh Kirkeby (filosof) • Erik Kjær (Saxo Bank) • Jesper Klit (forfatter og kommunikationsekspert) • Steen Knudsen (Mærsk Data) • Tom Knutzen (Danisco) • Lars Kolind (forfatter og venturekapitalist) • Mads Krage (tidl. Netto) • Ole T. Krogsgaard (virksomhedsdoktor) • Povl Krogsgaard-Larsen (Carlsberg) • Pål Thore Krosby (Aller) Ib Kunøe (Consolidated) Søren Langvad (Pihl & Søn) Kurt K. Larsen (DSV) Jørgen Buus Lassen (Neurosearch) Lars Liebst (Tivoli) • Terje List (Matas) • Bjørn Lomborg (Copenhagen Consensus) • Anker Brink Lund (medieforkser) • Niels Lunde (Berlingske Tidende) • Anne Birgitte Lundholdt (Danske Slagterier) • Peter Lybecker (Nordea) • Preben Mejer (TDC) • Jens Moberg (Microsoft) • Munthe+Simonsen • Per Stig Møller (udenrigsminister) • Poul Møller (Bryggerigruppen) • Jens Maalø (Therma) • Ivan Nadelman (Avis) • Lars G. Nordström (Nordea) • Michael Obel (Thura Film) • Caroline Søborg Ohlsen (OEO) • Henrik Qvortrup (Se & Hør) • Niels Strandberg Pedersen (Seruminstituttet) • Peter Perregaard (tidl. Oracle) • Kenneth Plummer (DR) • Herbert Pundik (Politiken) • Anders Fogh Rasmussen (statsminister) • Frank Rasmussen (tidl. Telmore) • Jesper Rasmussen (Banestyrelsen) • Mogens Munk Rasmussen (Nykredit) • Michael Ring (Stelton) • Steen Riisgaard (Novozymes) • Klaus Riskær (CopyGene) • Eric Rylberg (ISS) • Christian Scherfig (DDC) •Finn Harald Simonsen • Erik Sprunk-Jansen (tidl. Lundbeck) • Eva Steiness (Zealand Pharma) • Peter Straarup (Danske Bank) • Erik Sørensen (Chr. Hansen Gruppen) • Peter Birch Sørensen (overvismand) • Torben Ballegaard Sørensen (B&O) • Henning Thiesen (Bagmandspolitiet) • Helle Thorning-Schmidt (formandskandidat) • Haldor Topsøe • Peder Tuborgh (Arla) • Leif Tullberg (DSV) • Karin Verland (Pfizer) • Lars Vesterløkke (DR) • Jesper Zeuthen (BankInvest) • Martin Agerup (Cepos) • Asger Aamund.